Cine a fost Sfantul Patrick si cand il sarbatoresc irlandezii

Sfantul Patrick, patronul spiritual al Irlandei, este una dintre cele mai cunoscute figuri crestine si este sarbatorit pe 17 martie.

Sfantul Patrick s-a nascut spre sfarsitul secolului al patrulea in Britannia, intr-o familie instarita. La varsta de saisprezece ani Sfantul Patrick a fost luat prizonier de catre un grup de irlandezi care au atacat resedinta familiei sale. Tanarul Patrick a fost dus in Irlanda unde a petrecut 6 ani de captivitate. In acest timp a muncit ca cioban, in zone izolate si intretinand un minim contact cu lumea. Singur si inspaimantat uneori, s-a indreptat inspre credinta pentru a-si gasi sprijinul si a devenint un crestin practicant devotat.

Dupa sase ani va scapa din captivitate, fiind inspirat la auzul unei voci despre care era convins ca este vocea Domnului, voce care i-a spus ca a venit timpul sa paraseasca Irlanda. Reintors in Britannia, va fi inspirat din nou, de data aceasta printr-un vis in care un inger ii spune sa se intoarca in Irlanda ca misionar. Astfel Sfantul Patrick isi va incepe studiile si se va indeletnici timp de cinci ani cu aprofundarea invataturii crestine. Dupa hirotonirea sa ca preot va fi trimis in Irlanda cu o dubla misiune, aceea de a sluji crestinilor care locuiau deja in Irlanda precum si de a-i crestina pe irlandezi.

Activitatea misionara a Sfantului Patrick

Cunoscator al limbii si culturii irlandeze, Sfantul Patrick a ales sa integreze ritualurile traditionale in activitatile sale catehetice crestine, evitand orice tentativa de a distruge credintele traditionale. Spre exemplu, a suprapus soarele, un puternic simbol celtic, peste Crucea Crestina, ducand la crearea a ceea ce azi este cunoscut ca si Crucea Celtica, acest lucru facand ca venerarea Sfintei Cruci sa se integreze natural in obiceiurile irlandeze.

Se spune ca intr-o zi Sfantul Patrick a fost cautat de catre un grup de catehumeni care i-au spus ca nu pot patrunde intelesul Sfintei Treimi. Sfantul a reflectat pentru o clipa apoi aplecandu-se a cules o frunza de trifoi pe care a folosit-o ca exemplu viu a ceea ce inseamna “Trei in Una”. Sfantul Patrick a continuat mai apoi sa foloseasca simbolistica frunzei de trifoi pentru a explica Sfanta Treime. Frumusetea simpla a acestei explicatii i-a convins pana si pe sceptici iar trifoiul a devenit un simbol traditional in Irlanda. De fapt se poate spune ca frunza verde de trifoi este chiar simbolul Irlandei, o tara aflata, iata, sub protectia Sfintei Treimi.

La sosirea Sfantului Patrick pe insula exista un numar relativ restrans de practicanti Crestini, majoritatea irlandezilor practicad o religie bazata pe simboluri ale naturii si pe comunicarea cu natura. Cultura irlandeza este inca din cele mai vechi timpuri reprezentata printr-o bogata traditie orala, de legende si mituri, astfel incat nu este surprinzator faptul ca legenda Sfantului Patrick a fost cultivata in timp, transformandu-se intr-un tezaur de mare valoare spirituala si emotionala.

Foto: endangeredliving.com